初級保健醫生短缺是全國性問題，但在麻薩諸塞州尤為嚴重。根據最近的一份報告，該州的初級保健人員流失速度比大多數其他州都要快。包括該州最大的連鎖醫院麻省總醫院布萊根醫院在內的一些醫療網路正在轉向人工智慧尋求解決方案。

## 從患者到人工智慧輔助診斷

當塔米·麥克唐納需要一位新的初級保健醫生時，她被10家診所拒之門外。有些診所告訴她，她可能要等一年半甚至兩年才能預約。麥克唐納想立即找到一位新醫生。她需要續開降血壓藥，並且想在一次乳癌疑似病例後預約複診。

她打了電話給位於麻薩諸塞州韋斯特伍德的家附近的10家初級保健診所。沒有一位醫師、執業護理師或醫師助理接收新病人。有些診所告訴她，醫生可以給她看醫生——但要等一年半或兩年。

麻省總醫院布萊根醫療中心表示，其人工智慧工具可以處理感冒、噁心、皮疹、扭傷和其他常見急診就診的患者，以及輕度至中度心理健康問題和慢性病相關問題。患者輸入症狀或問題的描述後，人工智慧工具會向醫生發送建議的診斷和治療方案。

MGB 的 Care Connect 計畫僱用了 12 位醫生與人工智慧系統協同工作。他們從美國各地遠端登錄，患者可以每週 7 天、每天 24 小時獲得協助。

## 關於人工智慧在醫學領域的爭論

批評者擔心人工智慧會忽略一些重疊疾病的重要細節。它們無法了解家庭狀況或照顧需求，而這些正是初級保健醫生透過長期的醫病關係才能了解的。

支持者認為，這些人工智慧程式可以減少醫護人員在病歷、轉診和其他行政工作上花費的時間，從而幫助緩解醫護人員的職業倦怠和人力短缺問題。目前，關於何時以及如何使用人工智慧來改進診斷的爭論仍在繼續。

自從九月首次使用Care Connect應用程式以來，麥克唐納又使用了三次。其中兩次最終與遠距醫生進行了溝通，但當她在線上預約旅行疫苗時，她只與人工智慧聊天機器人進行了交流，然後便前往了旅行診所。

麥克唐納很喜歡這種便利性。 “我不用請假，”她說，“我只需上網就能獲得所需的醫療服務。”