끊임없이 진화하는 디지털 환경 속에서 에이전트 기반 브라우저의 등장은 상당한 논란을 불러일으키고 있습니다. 지난주 아마존은 AI 기업 퍼플렉시티(Perplexity)에 서비스 약관 위반을 이유로 사용 중지 및 금지 명령서를 보내 AI 업계에 큰 파장을 일으켰습니다. 문제의 핵심은 퍼플렉시티의 AI 브라우저인 코멧(Comet)이 아마존에서 쇼핑할 수 있도록 지원한다는 점인데, 아마존은 이로 인해 고객 서비스 경험이 저하된다고 주장합니다. 이러한 갈등은 브라우징과 온라인 쇼핑의 미래에 대한 흥미로운 질문을 던지고 있습니다.

## 사용 중지 및 금지 명령에 대한 혼란

퍼플렉시티는 아마존의 강경한 조치에 대해 혼란스러운 반응을 보이며, 오히려 아마존이 자사 플랫폼 덕분에 매출이 증가한 것을 감사해야 한다고 주장했습니다. “마치 매장에서 직원만 고객을 응대하는 것과 같습니다.”라고 그들은 반박했습니다. 현재까지 법적 조치는 시작되지 않았으며, 이로 인해 많은 사람들이 소매업에서 AI의 더 넓은 의미에 대해 궁금해하고 있습니다.

인공지능(AI) 기술이 우리의 웹 브라우징 습관에 점점 더 깊숙이 통합되는 시대에, 그 중요성은 더욱 커지고 있습니다. 이번 사건은 단지 일회성 사건이 아니라, 에이전트형 브라우저가 더욱 보편화됨에 따라 발생할 수 있는 중대한 갈등의 시작을 알리는 신호입니다. 기존 브라우저와 달리, 이러한 새로운 AI 기반 플랫폼은 사용자 경험을 향상시키도록 설계되었지만, 동시에 웹사이트 상호작용의 기존 규범에도 도전장을 내밀고 있습니다.

## 역사적 배경

이러한 갈등이 왜 발생하는지 이해하려면 인터넷 브라우징의 역사를 되짚어볼 필요가 있습니다. 사용자 경험을 둘러싼 경쟁은 팝업 광고가 처음 등장했던 1990년대 중반부터 시작되었습니다. 당시 개발자들은 사용자들을 짜증 나게 하는, 점점 더 침입적인 광고를 만들어내는 데 경쟁했고, 결국 사용자들은 팝업 차단 프로그램을 설치하게 되었습니다. 이러한 공방 끝에 주요 브라우저들은 팝업 광고 차단 기능을 구현했지만, 거기서 끝이 아니었습니다.

광고 차단 프로그램이 점차 인기를 얻기 시작했고, 2006년에는 Adblock Plus가 출시되어 사용자들이 웹과 상호작용하는 방식을 획기적으로 변화시켰습니다. 오늘날 우리는 비슷한 딜레마에 직면해 있지만, 이번에는 새로운 플레이어인 AI가 등장했습니다. 아마존과 구글 같은 주요 기업들은 단순히 대응하는 데 그치지 않고, 자체적인 에이전트형 브라우저를 개발하고 있습니다. 이는 사용자와 웹마스터 간의 끊임없는 갈등에 새로운 차원의 복잡성을 더하고 있습니다.

## 브라우징의 새로운 지평

코멧(Comet)이나 아틀라스(Atlas)와 같은 에이전트형 브라우저를 사용하는 사용자가 늘어남에 따라, 우리는 인터넷 탐색 방식에 근본적인 변화를 맞이하고 있습니다. 이러한 기술들은 단순히 브라우징 경험을 향상시키는 것을 넘어, 근본적으로 변화시키고 있습니다. 기존 브라우저가 웹페이지를 있는 그대로 보여주는 데 집중하는 반면, 에이전트형 브라우저는 원치 않는 요소(예: 광고)를 제거하거나 콘텐츠를 수정하는 등 사용자 상호작용을 능동적으로 변화시킵니다.

이러한 진화는 온라인 소매 시장을 장악하고 있음에도 불구하고 AI로 인한 변화에 취약한 아마존과 같은 기업들에게 특별한 도전 과제를 제시합니다. 아이러니하게도, 한때 자사 플랫폼의 변경에 저항했던 기업들이 이제는 사용자의 웹사이트 이용 방식을 바꿀 수 있는 AI 시스템을 개발하는 데 앞장서고 있습니다.

## 사일로화된 인터넷의 결과

이러한 기술적 변화가 가져올 영향은 매우 심각합니다. 에이전트형 브라우저의 등장으로 사용자는 다양한 웹사이트와 상호작용하기 위해 여러 플랫폼을 사용해야 할 수도 있습니다. 아마존이 퍼플렉시티(Perplexity)를 상대로 벌인 공세는 주요 기업들이 AI 에이전트를 통해 자사 서비스 접근을 제한하는 장벽을 구축할 가능성을 시사하는 우려스러운 추세입니다.

이는 사용자가 강력한 기업들이 통제하는 특정 생태계에 갇히게 되는, 심각하게 사일로화된 인터넷을 초래합니다. 이미 소수의 지배적인 플랫폼들의 집합체로 인식되는 ‘인터넷’에 대한 제한적인 인식이 더욱 심화될 수 있습니다. 사용자는 동일한 콘텐츠에 접근하기 위해 여러 브라우저를 번갈아 사용해야 할 수도 있으며, 이는 온라인 경험의 단편화를 야기할 것입니다.

## 결론

사용자가 자신의 경험을 맞춤화하려는 욕구와 웹사이트가 자신의 모습을 어떻게 보여줄지 통제하려는 욕구 사이의 갈등은 새로운 것이 아닙니다. 그러나 에이전트형 브라우저의 등장은 이러한 갈등의 심각성을 더욱 증폭시킵니다. 아마존과 같은 주요 기업들이 AI 기반 기술과의 경쟁에서 우위를 점하기 위해 시장 지배력을 강화함에 따라, 개방형 인터넷의 건전성이 위협받고 있습니다.

웹 상호작용의 역사를 되짚어보면 사용자 자율성과 기업 통제 사이의 끊임없는 갈등 양상을 볼 수 있습니다. 인공지능 기술을 둘러싼 갈등이 심화됨에 따라 개방적이고 접근 가능한 인터넷이라는 원칙은 전례 없는 도전에 직면하고 있습니다. 인공지능 패권을 둘러싼 이 지속적인 싸움은 결국 더욱 파편화되고 통제된 웹으로 이어질까요? 시간만이 답을 알려줄 수 있겠지만, 분명한 경고 신호는 개방형 인터넷을 위한 투쟁이 머지않아 아득한 옛 기억이 될지도 모른다는 것입니다.