경제력이 강하고 세계적인 수준의 대학과 훌륭한 인프라를 갖춘 국가라 할지라도, 화상 통화 중 연결이 끊기거나 스트리밍 품질이 저하되고 온라인 게임을 제대로 즐길 수 없는 인터넷 환경을 제공하는 경우가 있습니다. 이러한 현상은 소위 선진국에서도 생각보다 흔하게 발생합니다.
문제는 특정 인터넷 서비스 제공업체(ISP)의 문제나 갑작스러운 장애 때문이 아닙니다. 지리적 요인, 노후화된 네트워크, 규제, 그리고 경제적 요인들이 복합적으로 작용하여 특정 지역에서는 제대로 된 인터넷 서비스를 제공하는 것이 불가능해집니다. 국가별 인터넷 보급률 통계는 수치상으로는 훌륭해 보일지 모르지만, 수백만 가구는 여전히 끊임없이 연결이 끊기는 Wi-Fi, 수요를 감당하지 못하는 고정 무선 시스템, 또는 최신 애플리케이션을 구동하기에는 너무 오래된 구리선으로 어려움을 겪고 있습니다.
## 호주의 거리 문제와 현실적인 디지털 영향
호주는 이러한 역설을 특히 잘 보여주는 사례입니다. 호주는 기술에 정통한 도시 중심지를 가진 고도로 발달된 경제를 자랑하지만, 광활한 국토와 낮은 인구 밀도로 인해 모든 지역에 고품질 인터넷 접근성을 제공하는 것이 매우 어렵습니다. 지역 및 외딴 지역은 고정 무선 또는 위성 인터넷에 크게 의존하는데, 이는 도시의 광섬유 네트워크와는 근본적으로 다른 성능 특성을 보입니다.
## 야심찬 목표에도 불구하고 유럽의 불균등한 발전
유럽은 야심찬 연결성 목표를 설정하고 상당한 자금을 투자하지만, 회원국 간 결과는 여전히 일관되지 않습니다. 대부분의 유럽 국가는 초기에 견고한 DSL 네트워크를 구축한 후 광섬유로 바로 전환하는 대신 점진적으로 개선해 왔습니다. 지방 자치 단체의 규제는 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다. 허가 시스템과 도로 공사 요건은 국가마다 크게 다르며, 주요 대도시 지역 외곽에서는 건설 속도를 상당히 늦출 수 있습니다.
## 북미의 규모와 시장 구조의 과제
미국과 캐나다는 규모와 시장 구조가 어떻게 수년간 연결성 격차를 지속시킬 수 있는지를 보여줍니다. 미국의 정책 연구에 따르면 지형, 분산된 인구, 그리고 집중된 시장이 특히 부족 지역에서 지속적인 농촌 광대역 부족의 원인으로 지적됩니다. 인구 밀도가 낮고 지형이 어려운 지역에 네트워크를 구축하는 것은 민간 기업에게 충분한 수익을 가져다주지 못합니다.
## 내부 분열을 안고 있는 아시아의 선진 경제
아시아는 세계에서 가장 기술적으로 발전된 경제를 보유하고 있지만, 여전히 취약점이 존재하며 개선의 여지가 있습니다. 일본과 한국은 전 세계 순위에서 상위권을 차지하고 있지만, 지리적 요인이 여전히 일부 지역에 걸림돌이 되고 있습니다. 일본의 산악 지대와 외딴 섬들은 무선 통신이나 노후화된 시스템에 의존하고 있어 도쿄나 오사카에 비해 지연 시간이 길고 안정성이 떨어집니다.
